Szczególnie wrażliwa skóra dzieci

Mimo że skóra dzieci ma tą samą liczbę warstw co skóra dorosłych, różni się od niej pewnymi ważnymi cechami anatomicznymi i fizjologicznymi:

• Skóra dziecka ma grubość równą zaledwie 20 %. skóry dorosłego człowieka. W związku z tym jest mniej odporna.
• Ponieważ warstwa rogowa jest cieńsza, a jej komórki są dużo luźniej rozmieszczone, jej funkcje ochronne są bardzo ograniczone w porównaniu do warstwy rogowej skóry dorosłych. Oznacza to, że substancje kontaktujące się ze skórą mogą penetrować jej głębsze warstwy i być łatwiej wchłaniane.
• Mniejsza aktywność gruczołów łojowych (i) i potowych sprawia, że płaszcz hydrolipidowy i ochronny płaszcz kwasowy skóry dzieci są relatywnie słabe. Aktywność gruczołów łojowych (i) rożnie dopiero w okresie dojrzewania, pod wpływem hormonów.
• Mniejsza pigmentacja skóry powoduje większą wrażliwość na promieniowanie UV. Mimo że melanocyty są obecne w skórze, to są one również mniej aktywne.

Różnice te sprawiają, że skóra dzieci jest szczególnie wrażliwa na wpływ czynników chemicznych, fizycznych i bakteryjnych. Jest również bardziej podatna na wysychanie. Dzieci mają też znacznie większe problemy z regulowaniem temperatury, z powodu ich relatywnie dużej powierzchni ciała, mniejszej aktywności gruczołów potowych i relatywnie powolnego dostosowywania się krążenia w skórze.

Pieluszkowe zapalenie skóry

Szczególną uwagę należy zwracać na skórę dzieci noszących pieluszki. Efekt okluzji pieluszki, połączony z podrażnieniem wywoływanym działaniem moczu kału, potu i ucisku (na przykład pocierania) może doprowadzić do zapalenia skóry. Podwyższone pH (i) (i) wynikające z powodowanego działaniem bakterii rozkładu mocznika (i) (tworzenie się amoniaku) aktywuje szereg reakcji enzymatycznych związanych z wytworzeniem substancji drażniących czy uszkadzających skórę. Ważną rolę w rozwoju zmian skórnych, takich jak odparzenia, pełnią również bakterie z kału i grzyby z gatunku Candida albicans występujące w obrębie przewodu pokarmowego.

Od czwartego roku życia skóra i jej przydatki zaczynają w pełni dojrzewać. W okresie od około 12 roku życia struktura i funkcje skóry dzieci zaczynają odpowiadać strukturze i funkcjom skóry dorosłych.