Naturalny Czynnik Nawilżający (NMF) i lipidy powierzchniowe

Woda jest najważniejszą substancją zapewniającą właściwe napięcie skóry. W młodej skórze zawartość wody w warstwie rogowej stanowi od 10 do 20 proc. Niedobór Naturalnego Czynnika Nawilżającego spowodowałby szybką utratę wody, a następnie wysuszenie i popękanie skóry.

Źródłem nawilżenia skóry jest woda z jej głębszych warstw (woda transepidermalna) oraz z wydzielanego potu. Na obniżenie nawilżenia mogą wpływać takie czynniki, jak brak substancji wiążących wodę lub skrajnie niska wilgotność. Szczególnie podatne w tym względzie są najbardziej wyeksponowane części ciała, takie jak twarz i dłonie. Wyróżnia się aktywną - gruczołową i pasywną – pozagruczołową lub transepidermalną utratę wody.

NMF – substancje szczególnie wiążące wodę

Niektóre z substancji naturalnych organizmu, (Naturalny Czynnik Nawilżający - NMF (i)), mogą zatrzymywać wodę w warstwie rogowej. Substancje te mają szczególne możliwości wiązania wody, a uzyskiwane są z potu i łoju (np. mocznik (i)). Wytwarzane są także w procesie rogowacenia (np. pyrolidonowy kwas karboksylowy).

Lipidy powierzchniowe

Lipidy powierzchniowe zbudowane są z lipidów naskórka i ważnych dla płaszcza hydrolipidowego lipidów z łoju. Różnorodne kwasy tłuszczowe, zwłaszcza te powstałe z łoju i występujące tylko na powierzchni skóry, tworzą lipofilną część płaszcza hydrolipidowego i zapewniają działanie grzybobójcze i antybakteryjne.