Annessi cutanei
Gli annessi cutanei comprendono le unghie, i peli e i capelli e le ghiandole cutanee. Hanno origine nel derma e si estondono nell’epidermide.
Unghie, peli e capelli e ghiandole cutanee
Le unghie
Le unghie sono delle lamine cornee fermamente saldate alla pelle (letto ungueale). Hanno uno spessore di circa 0.5 mm e sono composte dalla lamina unguale – il corpo dell’unghia – e dalla matrice, che si trova sotto la cuticola.
I capelli
Il capello si divide in due parti: il fusto e la radice. La base della radice, molto spessa, è detta bulbo (da bulbus). Insieme alla papilla, la radice è responsabile del nutrimento, dello sviluppo e della crescita del capello.
La radice è circondata da tessuto: insieme formano il cosiddetto follicolo pillifero. Le ghiandole sebacee si inseriscono nella porzione infundibolare del follicolo.
Le ghiandole cutanee
Le ghiandole della pelle (ghiandole cutanee) si dividono in ghiandole sudoripare eccrine, apocrine, sebacee e mammarie. Le ghiandole sebacee sono quasi sempre annesse ai follicoli piliferi che veicolano il sebo (grasso) in superficie. La dimensione della ghiandola e la quantità di sebo portata in superficie varia a seconda delle zone del corpo. Quelle del viso sono maggiori rispetto a quelle di braccia e gambe. Gli androgeni giocano un ruolo fondamentale nell’attività delle ghiandole sebacee.
Le ghiandole sebacee e sudoripare sono ghiandole esocrine (dal Greco exo "esterno"): ciò significa che portano la secrezione direttamente in superficie, quindi sulla pelle. Nel caso delle ghiandole sebacee questo processo comporta la completa disintegrazione delle cellule ricche di lipidi, che vengono continuamente sostituite attraverso la divisione delle cellule basali (ghiandole olocrine). Nel caso di ghiandole apocrine, come quelle mammarie o quelle sudoripare della zona ascellare, durante la secrezione si perde solo la porzione più esterna del corpo cellulare. Le cellule delle ghiandole eccrine, come le piccole ghiandole sudoripare della pelle, non subiscono invece alcuna perdita del citoplasma durante il processo di secrezione.
Le ghiandole sebacee, insieme alle sudoripare, forniscono sostanze vitali che -unite ai lipidi epidermici– formano il film idrolipidico.
Diagramma del follicolo.
Il follicolo e la ghiandola sebacea formano un’unità strutturale e funzionale.
1 Fusto del capello
2 Ghiandola sebacea
3 Bulbo
4 Papilla
5 Ghiandola sudoripara
