Esiste una fase di transizione che porta dai brufoli all'acne. Generalmente con il termine "acne", si intende acne vulgaris o simplex, che rappresentano la più comune e diffusa forma di acne che compare dalla pubertà in avanti, in particolare sul viso e sulla schiena. L'acne vulgaris può essere suddivisa in diversi stadi di gravità a seconda dei sintomi visibili:

• Acne vulgaris comedonica (punti neri).
• Acne vulgaris papulo-pustulosa, che si presenta quando i batteri si insediano nei pori(comedoni) e casuano infiammazione formando delle pustole. 
• Acne vulgaris conglobata, nella quale noduli dolorosi e ascessi con fistole compaiono sul viso e sulla parte alta del corpo, lasciando spesso delle cicatrici anche dopo la guarigione.

Diverse combinazioni di questi sintomi sono spesso frequenti.