Les gestes essentiels des soins de la peau
Les avis divergent quant à la signification du terme cosmétique. Alors que certains estiment que les soins de beauté participent au bien-être personnel, d’autres, dont de nombreux dermatologues spécialisés en cosmétologie, se montrent plus sceptiques sur la question.
La dermatologie se définit comme le diagnostic et le traitement de la peau et des maladies vénériennes. Outre certaines branches de la chirurgie esthétique et cosmétique, elle comprend aussi la pharmacologie de la peau.
Autrefois, il n’existait aucune distinction claire entre la médecine et la cosmétologie. Hippocrate, « père de la médecine », a laissé une longue liste de formules cosmétiques. Quant à Galien de Pergame, fondateur des formulations pharmaceutiques, il s’est intéressé non seulement à l’anatomie, à l’hygiène, aux pathologies et à la pharmacologie, mais aussi à l’art des préparations cosmétiques. Cependant, à la fin du Moyen Âge, la cosmétologie et la médecine devinrent deux sciences distinctes. Au début du 14è siècle, Henri de Mondeville écrivit un manuel de chirurgie dans lequel il fit une distinction très claire entre les aspects pathologiques et cosmétiques d’un traitement.
Depuis, la dermatologie traite les problèmes de peau pathologiques qui requièrent un traitement médical et la cosmétologie s’occupe des questions relatives à la beauté de la peau. On a renoncé à l’union qui existait entre la santé et la beauté pour privilégier des considérations purement scientifiques. La science a donc cessé de s’intéresser aux aspects plus généraux du bien-être et la cosmétologie à ses aspects médicaux.
Soins de la peau
Soins dermatologiques modernes
Les soins dermatologiques sont issus de la restauration de cette union entre la médecine et la cosmétologie, qui fut perdue au Moyen-Âge. L’hygiène et les soins du corps sont essentiels pour rester en bonne santé et jouent un rôle vital dans la prévention des maladies et les soins complémentaires. Ces dernières années, un certain nombre de groupes d’experts ont été créés afin d’élaborer des concepts de dermatologie cosmétique.
Objectifs des soins dermatologiques
Le but premier des soins dermatologiques consiste à restaurer et à maintenir l’eudermie. Celle-ci correspond à un état où tous les aspects physiologiques de la peau prévalent. L’obtention d'une peau saine résulte en grande partie d’un bon équilibre entre la teneur en eau et en lipides, ainsi que du pH physiologique de la surface de la peau qui détermine l’état de la flore cutanée.
Au cours de soins dermatologiques, diverses substances actives sont appliquées sur la peau afin de renforcer ses fonctions protectrices et corriger les déséquilibres. Ainsi, les produits de soins de la peau permettent de protéger la peau contre les influences néfastes de l’environnement telles que la sécheresse et le froid. De plus, l’application de facteurs hydratants et de lipides permet de restaurer l’état de la peau et de prévenir ainsi l'apparition de maladies. Lors de certaines maladies dermatologiques, l’utilisation de ces produits en soin complémentaire peut soutenir l’action du traitement médical approprié. Si les produits de soins de la peau peuvent réduire les dégâts provoqués par les influences exogènes de l’environnement, ils ne peuvent en rien remédier aux effets des facteurs endogènes comme le vieillissement biologique de la peau.
Apport en eau : hydratation
Il est très facile d’introduire de l’eau dans la couche cornée (hydratation). La phase aqueuse d’une émulsion destinée aux soins de la peau peut fournir une quantité importante d’eau à la peau en très peu de temps. Cependant, l’effet hydratant recherché ne dure pas très longtemps. La peau perd rapidement cette eau par évaporation. On peut obtenir une hydratation de la peau de plus longue durée grâce à d’autres composants, par exemple en lui apportant des substances hygroscopiques connues sous le nom d’hydratants et/ou en augmentant sa capacité à retenir l’eau par occlusion.
Apport en lipides : lipides sébacés, lipides de la barrière
La phase lipidique d’une émulsion destinée aux soins de la peau restaure à la peau les lipides dont elle a besoin. Deux types de lipides sont particulièrement importants :
- Les lipides sébacés : ce sont des constituants du sébum. Ils forment sur la peau un film plus ou moins occlusif. L’ajout de lipides sébacés sur une peau sèche, manquant de lipides, permet de restaurer l’état normal de la peau.
- Lipides de la barrière : ils se composent principalement de céramides, de cholestérol et d’acides gras libres, notamment l’acide linoléique. On les trouve parmi les lipides du stratum corneum. La barrière de perméabilité de la couche cornée se définit principalement par sa teneur en lipides épidermiques. Celle-ci peut être renforcée par l’application topique de lipides associés à la peau.
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Comment accroître l’hydratation de la peau :
- Elles sont issues de la sueur, du sébum et du processus de cornification et comprennent l’urée, l’acide lactique et les acides aminés.
- Le pantothénol (provitamine B5) et la vitamine E en sont des exemples. Outre leurs propriétés classiques mise en œuvre lors de processus biochimiques, elles possèdent une capacité accrue à fixer l’eau.
- Sa nature mucopolysacharidique en fait un constituant important pour les tissus conjonctifs.Il possède une excellente capacité à fixer l’eau.
- Ils comprennent les acides lactique et citrique (NMF), ainsi que les acides malique, tartarique et glycolique.
- Même une émulsion ne contenant aucun ingrédient actif peut influencer le degré d’hydratation de la peau.Les bases grasses, par exemple, obtenues à partir d’hydrocarbures paraffiniques, ont un fort pouvoir hydratant en raison de l’occlusion de la surface de la peau qui permet une accumulation supplémentaire d’eau dans la couche cornée.
