Les facteurs naturels d’hydratation (NMF) et les lipides de surface
L’eau est la substance la plus importante pour la souplesse de la peau. Quand la peau est jeune, la teneur en eau de la partie supérieure de la couche cornée varie de 10 à 20 %. Sans facteurs naturels d’hydratation, cette eau s’évaporerait vite et la peau deviendrait sèche et gercée.
L’hydratation de la peau provient de l’eau présente dans les couches profondes (eau transépidermique) et d’une transpiration normale. Divers facteurs, tel un déficit en substances fixant l'eau ou un taux d'humidité extrêmement bas, peuvent accroître la déshydratation. Les zones les plus exposées, telles que le visage et les mains, y sont particulièrement sujettes. Il existe une distinction entre la perte d’eau active (glandulaire) et passive (extraglandulaire ou transépidermique).
- Urée (i) fixant l’eau entre les membranes de cellules cornées.
NMF - substances ayant une affinité pour l’eau
Certaines des substances du corps, les facteurs naturels d’hydratation ou NMF (Natural Moisturizing Factors), sont capables de fixer l’eau dans la couche cornée. Ces substances, caractérisées par leur capacité à fixer l'eau, proviennent de la sueur et du sébum (l’urée, par exemple), ainsi que du processus de cornification (acide pyrrolidone carboxylique, par exemple).
Les lipides de la surface de la peau
Les lipides de la surface de la peau se composent de lipides épidermiques et de lipides sébacés, essentiels pour le film hydrolipidique.
Différents acides gras, notamment ceux issus du sébum et présents uniquement à la surface de la peau, sont responsables de la fonction antibactérienne et antifongique de la partie lipophile du film hydrolipidique.
