Les appendices de la peau
Les appendices épidermiques comprennent les ongles, les poils et les glandes de la peau (glandulae cutis). Ils proviennent d’invaginations de l’épiderme dans le derme.
Les ongles, les poils et les glandes
Les ongles
Les ongles sont des plaques cornées attachées solidement au lit de l’ongle. Ils mesurent environ 0,5 mm d’épaisseur et se composent du bord ouvert avant, à savoir le corps de l’ongle, et de la matrice de l’ongle enfouie dans le sillon latéral proximal de l’ongle.
Les poils
Le poil est divisé entre la tige qui fait saillie et sa racine. Cette dernière s’épaissit à l’extrémité pour former un bulbe (bulbus) qui, associé avec les papilles capillaires sous-jacentes, est responsable de l'alimentation, du développement et de la croissance du poil. Une gaine dermique de tissu conjonctif entoure l'intégralité de la racine, l'ensemble des deux constituant une unité appelée follicule pileux. Les glandes sébacées s’ouvrent dans l'infundibulum du follicule pileux.
Les glandes
Les glandes de la peau (glandulae cutis) comprennent les glandes sudoripares, odorifères, sébacées et mammaires. Les glandes sébacées sont presque toujours reliées aux follicules pileux. Par leurs ouvertures en forme d’entonnoir, elles libèrent à la surface des sécrétions contenant des lipides. La taille des glandes sébacées et, par conséquent, la quantité de sébum qu’elles produisent, varient en fonction de la partie du corps. Les glandes présentes sur le visage, par exemple, sont plus grandes que celles situées sur les bras ou les jambes. Les androgènes influencent énormément l’activité des glandes sébacées.
Les glandes sébacées et sudoripares sont des glandes exocrines (exo = extérieur en grec), ce qui signifie qu'elles libèrent leur sécrétion directement en surface, en l'occurrence à la surface de la peau. Dans le cas des glandes sébacées, cela se produit par destruction complète des cellules riches en lipides. Elles sont continuellement remplacées par division des cellules basales (glandes holocrines). Dans le cas des glandes apocrines, telles les glandes mammaires ou les glandes sudoripares de l’aisselle, seules les parties extérieures du corps de la cellule disparaissent avec la sécrétion.Les cellules des glandes eccrines, telles les petites glandes sudoripares de la peau, ne montrent pas de perte du cytoplasme après le processus de sécrétion.
À l’instar des glandes sudoripares, les glandes sébacées libèrent des substances vitales qui, en association avec les lipides épidermiques, forment le film hydrolipidique.
Diagramme schématique du follicule. Le follicule pileux et la glande sébacée forment une entité structurelle et fonctionnelle.
1 Tige du poil
2 Glande sébacée
3 Bulbe
4 Papille du poil
5 Glande sudoripare
