Le derme (corium)
Le derme (derma = peau en grec et corium = peau en latin) forme une bordure bien définie avec l'épiderme et une bordure moins bien définie avec l'hypoderme (tissu graisseux sous-cutané).
La couche papillaire (stratum papillare) forme une bordure ondulée bien définie avec l'épiderme.
1 Couche papillaire
2 Membrane basale
3 Cellules basales
4 Épiderme
Formation et fonction du derme
Couche papillaire et couche réticulaire
La couche réticulaire ou stratum reticulare (stratum = couche ; reticular = en forme de filet en latin) constitue la partie la plus profonde du derme et se trouve en transition continue avec l'hypoderme sous-jacent. La couche papillaire ou stratum papillare (papillae = protubérance en latin) représente la couche supérieure du derme. Elle forme une bordure ondulée, dotée de saillies, avec l'épiderme. La structure ondulée accroît la surface de contact avec l'épiderme, ce qui permet de nourrir de façon optimale la couche épithéliale la plus profonde de l'épiderme, à savoir les cellules basales, grâce aux vaisseaux sanguins qui irriguent les papilles.
Le tissu conjonctif du derme
Le derme est constitué principalement d'un tissu conjonctif protéique composé de fibres élastiques en forme d'arc et de fibres de collagène ondulées presque inélastiques. Ces fibres confèrent au derme sa grande élasticité et résistance à l'étirement.
Quand elle est jeune, la fibre de collagène (complexe de glycosaminoglycanes) peut fixer de grandes quantités d'eau, déterminant ainsi la tension intrinsèque élevée caractéristique de la peau jeune. Au fur et à mesure que la peau vieillit, les fibres de collagène s'entrelacent de plus en plus et la capacité à fixer l'eau diminue. La peau a tendance à se rider.
Tissu conjonctif, glycosaminoglycanes et capacité à fixer l'eau
Entre les mailles dermiques, l'espace contient une sorte de " substance de remplissage " composée de longues chaînes de molécules de sucre (polysaccharides ; poly = beaucoup, sacchar = sucre en grec.). Celles-ci sont connues sous le nom de glycosaminoglycanes (ou mucopolysaccharides). À l'aide des fibronectines, sorte de " colle ", elles se lient avec la matrice de tissu conjonctif protéique pour former des protéoglycanes capables de fixer les molécules d'eau. Cette masse gélatineuse fonctionne comme une éponge. Elle éjecte l'eau fixée quand elle est sous pression et la réabsorbe par un processus inverse. Il semblerait que ce processus permette d'alimenter le derme en nutriments.
L'acide hyaluronique (hyalo = verre en grec) appartient au groupe des glycosaminoglycanes et contribue ainsi à la fonction de rétention d'eau du tissu conjonctif. Les glycosaminoglycanes sont produits et dégradés en permanence. Les nouvelles fibres de collagène, en revanche, ne sont produites qu'en cas de besoin, lorsque la peau est lésionnée, par exemple.
Autre constitution
La constitution du derme comprend également différents types de cellules, tels que les fibroblastes, les mastocytes et d'autres cellules tissulaires, ainsi que de nombreux vaisseaux sanguins et lymphatiques, terminaisons nerveuses, récepteurs du chaud et du froid et organes sensoriels tactiles.
